守护进程也称精灵进程(daemon)，是生存期较长的一种进程。它们常常用在系统自举时启动，仅在系统关闭时才终止。因为它们没有控制终端，所以说它们是在后台运行的。UNIX类操作系统有很多的守护进程，它们执行日常事务活动。